一提到基礎教育,就很容易使人想起幼兒教育。但縱觀多方研究,優質的基礎教育離不開家長教育。

家長教育是根基
幼兒是指兩至六歲的兒童,幼兒階段之前是嬰兒及學步兒階段,即零至兩歲。這個時期的孩子全是被動地被周圍環境架構著,他們沒能力改變環境,只有順從,只有接受環境,盡力配合適應環境。所謂環境,除了硬環境,即具體的設施或設備之外,還包括軟環境——人,即幼兒的家長和主要照顧者。因此,幼兒教育並不應與幼兒園教育劃上等號。理想的教育資源分配及思維應是正三角形,最底層而最廣大根基應是家長教育,再上一層是幼兒教育,幼兒教育之上才是小學,中學及大學。為什麽近年來連大學校長也對新生的自理和獨立能力搖頭嘆息?原因之一可能是家長從孩子年幼起只把精力花在提高子女智能上,沒有為兒女從小建立完整人格而打好基礎。作為父母必須為嬰幼兒完善自身、準備自己,為孩子教育打好基礎,以此抵抗「倒三角」的教育資源分配和思維模式。

不過香港人一般性急,只想馬上看到效果。令人最可悲的是這個習性已經延伸到幼兒教育之中。幼兒教育被很多人稱為早期教育,卻往往被錯誤解讀成「早點教」,更有的變成「多教點」,造成揠苗助長比賽!幼教應稱為「人類基礎教育」才正確,這樣才能讓人更清楚明白人類基礎應是什麽。究竟何為「早期教育」?嬰兒看重的究竟是什麽呢?不同教育方法理念有什麽異同?什麽是「紙質教育」?什麽是「體驗教育」等?很多家長弄不清也沒時間弄明白,任由市場擺布。家長認知的缺乏,或許是令教育制度和理念左搖右擺的原因。

給家長正確概念
可喜的是政府委任的免費幼兒園教育委員會指明,委員會工作還包括探討推廣家長教育的有效策略,讓他們了解幼兒成長和學習需要。這無疑是走對了方向。例如政府已經掌握大量家庭狀況數據,絕對可以跟具有家長教育經驗的國家和城市及家長教育的實踐工作者交流,為每位发展中的孩子,把「幼兒教育」的正確概念帶入每家每戶。除了一般的家庭幼兒成長環境得到改善,幼兒家庭與政府的互信也可得以建立,家長感受到政府的實質支撐,安全感增加,整個社會就會有更多幼兒的成長和學習需要得到切實滿足,相得益彰。
基礎教育是建構「人」的教育,要建構一個有優質心理素質的「人」,不是靠書本,不是靠專家,是靠父母本能和智慧,即言傳身教、行為教育!如教育家瑪利亞·蒙特梭利所說,家長是「被遺忘的一股強大潛能力量」,他們有親身照顧幼兒的經驗,懂得站在其他家長的角度思考,假如再接受有質量的培訓,相信可成為推動幼兒教育发展的新力軍。
筆者盼望可讓更多的家長反思父母的角色,令利益相關者認同家長教育的重要性。往後,我還會就家長面對的矛盾應如何化解,華人社會不同地區的家長教育現狀等跟讀者分享。
(刊於信報2014年2月28日 親子教育專欄)
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